鮨の始まりになったという伝承
トビほどの大きさをした猛禽類の一つに「ミサゴ」という種類があります。別名を「ウオタカ」と呼ばれることがあるように、魚を獲物にしています。
魚を捕らえるために水の中に突っ込むときの「ビシャ！」という音が変わって「ミサゴ」呼ばれるようになったという説があります。
こんな伝承があります。
･･･漁師が、ミサゴが食べ残して隠した魚を見付け、ご飯に乗せて食べたところ、微妙に発酵していて大層に美味しかった。これが鮨の始まり･･･。
生鮮のものをネタにしている「握り寿司」ではなく、少し発酵(？)させた「ばってら鮨」や「松前鮨」などのヒントとなったのかも知れません。
それで、全国の寿司屋さんを調べると、「みさごずし」という看板が一番多いのだそうです。
多摩川の中流の堰で
多摩川には幾つもの堰(せき)があります。飲み水の確保や潅漑のために、江戸時代に作られたものも少なくなく、例えば、「羽村の堰」で取り入れられてはるばる江戸の街に向かった「玉川用水」は、その設計の巧みさと難工事とが「玉川兄弟」の偉業として有名です。
この晩秋、多摩川中流の堰に拡がった浅い池の対岸に、私は一羽の猛禽らしい姿を見付けました。枝の上で、何かをつついているようです。
初めは「ノスリ」か「オオタカ」かな、と見当を付けました。けれど、全体の色味の印象から、どうも違うようだと感じました。
冠羽 白くて大きな翼
対岸の白っぽい点は結構に遠くであったので、130倍に近い超望遠でアップしましたが、最近のカメラは強引なまでにブレ防止機能が組み込まれているとはいえ、手持ちでは、さすがにぐらぐらして長くは持ち堪えられません。私の腕力では･･･。
けれども、一部を除いては純白の胸と脚、頭には冠羽(冠状に逆立った羽毛)が認められ、頑丈な脚で枝に押し付けているのは大きな魚(おそらく鯉)であることが判りました。
大きな獲物を丸いものの上に踏まえているのは難しいらしく、羽ばたきを繰り返してバランスを取ろうとしています。手を焼いているというよりも、楽しんでいるように見えました。
その羽根の裏の色。これで決まり。
「ミサゴ」です！
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長い間たずさわってきた少年矯正の仕事を退官し、また、かなりの時が経ちました。夕焼けを眺めるたびに、あと何度見られるだろうと思うこの頃。
身近な生き物たちとヒトへの想いと観察を綴りたいと思います。
